Suele llamarse "cuento de hadas" o "relato de hadas" a las narraciones que presentan un mundo de fantasía, es decir, un mundo maravilloso porque casi cualquier hecho o personaje puede presentarse. En estos relatos abundan los personajes mágicos: hadas, hechiceros, animales que hablan, criaturas mágicas o fantásticas (como dragones, sirenas, unicornios, entre otros); es decir, que estas historias presentan elementos folklóricos, muchos de los cuales pertenecen a leyendas o fábulas. Las primeras son propias de cada cultura y se han contado desde tiempos remotos, de boca en boca. Siempre sirvieron para transmitir las tradiciones de un pueblo, por eso suelen narrar el origen de sus pobladores, por ejemplo. En cambio, las segundas (fábulas) son historias que están protagonizadas por animales pero estos se comportan como humanos. Lo más llamativo de las fábulas es que siempre conducen a una enseñanza. Por eso se utilizaban para transmitir los valores morales de un pueblo o sociedad.